Les coliformes et Escherichia Coli dans l’eau potable

Vous souhaitez tout savoir sur les coliformes et Escherichia Coli dans l’eau potable. Dans cet article nous vous expliquons ce que sont les coliformes, les différentes formes de la bactérie, les risques pour la santé et comment les mesurer dans l’eau. 

Qu’est-ce qu’une bactérie coliforme ?

Les bactéries coliformes sont un groupe de micro-organismes présents dans l’intestin de nombreux mammifères, y compris les humains. Leur présence dans l’eau est souvent utilisée comme indicateur de contamination fécale, car elles peuvent indiquer la possible présence d’autres agents pathogènes.

Différences entre coliformes totaux et coliformes fécaux dans l’eau

Différence entre coliformes totaux et fécaux

Les coliformes totaux et les coliformes fécaux sont deux catégories de bactéries utilisées comme indicateurs de la qualité microbiologique de l’eau. Voici les différences entre les deux :

  • Coliformes totaux

    • Les coliformes totaux sont un groupe de bactéries présentes dans l’intestin de nombreux organismes à sang chaud, y compris les humains et les animaux.
    • Leur présence dans l’eau est généralement considérée comme un indicateur de contamination fécale potentielle.
    • Les coliformes totaux comprennent un large éventail de bactéries, dont certaines peuvent être d’origine non fécale, comme celles présentes dans le sol et la végétation.
    • Ils sont utilisés comme indicateur général de la qualité microbiologique de l’eau, mais ne sont pas spécifiques à une source fécale.
  • Coliformes fécaux

    • Les coliformes fécaux sont un sous-groupe spécifique de coliformes totaux qui sont davantage associés aux matières fécales des mammifères à sang chaud, y compris les humains.
    • Les coliformes fécaux comprennent des bactéries telles qu’Escherichia coli (E. coli), qui sont spécifiquement associées aux intestins des mammifères et sont généralement considérées comme des indicateurs plus fiables de la contamination fécale.

Qu’est-ce que Escherichia Coli ?

D’après l’institut pasteur Escherichia Coli, est une bactérie qui réside dans le tube digestif de l’homme et des animaux à sang chaud. La majorité des souches d’ E. coli sont inoffensives, quelques-unes seulement sont pathogènes pour l’homme. La présence d’ E coli dans l’eau révèle une contamination fécale dans les eaux prélevées.

E.coli se distingue au sein des coliformes fécaux car elle est la seule espèce de ce groupe incapable de se développer ou de se reproduire de manière naturelle dans l’environnement. Ainsi, sa présence indique nécessairement une source fécale.

Selon une estimation de la Haute Autorité de la Santé, des eaux non conformes à la réglementation pourraient être la cause de 10 à 30 % du total de gastro-entérites aiguës observées dans les secteurs desservis par ces eaux.

Qu'est-ce qu'écherichia coli ?

Escherichia Coli : Risque pour la santé

Risques des coliformes et escherichia coli sur la santé

L’ingestion d’eau contaminée par Escherichia coli (E. coli) peut causer des symptômes gastro-intestinaux sévères tels que des crampes abdominales, des diarrhées sanglantes, des nausées et des vomissements. Dans certains cas, cela peut conduire au syndrome hémolytique et urémique (SHU), caractérisé par une destruction des globules rouges, une insuffisance rénale et des problèmes de coagulation. Les enfants et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables.

Les Normes Coliformes Totaux et Escherichia coli dans l’eau potable 

En France, les normes de qualité de l’eau sont établies par le Code de la santé publique (L1321-1 et R1321-22). Les valeurs limites à ne pas dépasser pour les coliformes dans l’eau sont définies par différentes réglementations, notamment les normes européennes et nationales. Voici les principales valeurs limites pour les coliformes dans l’eau potable en France :

  • Coliformes totaux : La concentration maximale admissible en coliformes totaux dans l’eau potable est de 0 UFC (Unité Formant Colonie) par 100 ml d’eau, selon le Décret n°2001-1220 du 20 décembre 2001 relatif aux eaux destinées à la consommation humaine.

  • Escherichia coli (E. coli) et entérocoques : Leur présence dans l’eau potable est interdite, ce qui signifie qu’aucune colonie d’E. coli ne doit être détectée dans un échantillon d’eau de consommation, conformément à la même réglementation.

Ces valeurs limites sont régulièrement mises à jour et peuvent varier en fonction des recommandations de santé publique et des directives européennes. Il est recommandé de consulter les sources officielles pour obtenir les informations les plus récentes.

Norme escherichia coli et coliformes dans l'eau potable

Comment mesurer les coliformes et E.coli dans l’eau ?

Analyse et mesure coliformes et Escherichia coli dans l'eau potable

Pour tester Escherichia coli (E. coli) dans les réseaux d’eau potable, des échantillons sont prélevés à divers points du réseau et analysés en laboratoire. Les méthodes couramment utilisées incluent la culture bactérienne, la filtration sur membrane, la PCR et les tests immunologiques. Une surveillance régulière et des contrôles de qualité permettent de garantir que l’eau potable répond aux normes de sécurité.

Des contrôles de la qualité de l’eau sont demandés aux collectivités de façons régulières ou lors de demande ponctuelles (en cas de contamination des adhérents). Pour les entreprises de travaux publics, un contrôle est nécessaire après la pose d’une canalisation.

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